Cristina Cottescu Vendelsen ble født i 1954 i Bucuresti, Romania.

Moren hennes tilhørte en adelsfamilie som hadde mistet alt de eide da kommunistregimet kom til makten i landet i 1944, som fikk konsekvenser for henne og hennes familie ettersom de ble politisk forfulgt. Faren var av gresk opprinnelse og tilhørte en familie som også blitt fratatt land av regimet. Dette påvirket begges forhold til regimet og hadde varige men for familiens økonomi og sosial status mens Cristina vokste opp.

Gjennom hele barndommen og ungdomstiden bodde Cristina med mormoren sin, da foreldrene jobbet fulltid og mente at jenten har det best hos mormor. Som toppstudent flyttet Cristina til Tyskland, hvor hun studerte for å bli ingeniør, og fullførte ingeniørstudiene i 1977.

Familien bestemte seg til slutt for å emigrere ettersom vilkårene i Ceausescus Romania var uholdbart for dem. I 1986 emigrerte hun og hennes nye mann til Sverige ettersom det første landet de fikk asyl i.

I 1995 flyttet hun og familien til Norge, hvor hun bodd siden. Hun har vært yrkesaktiv som ingeniør i 35 år, men hjemme var hobbyene å male bilder og å skrive dikt.

Cristina har to døtre og to barnebarn.

For to år siden bestemte Cristina seg for å skrive ned det som mormor og slekten hadde fortalt henne i barndommen og ungdomstiden. Minner fra før jeg ble født er en den første boken i en triologi, som blir en slags slektssaga i romanform.